Abogado de la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, en donde se desempeñó también como Director del Departamento de Derecho Privado de su Facultad de Ciencias Jurídicas. Especialista en Derecho Privado, ha sido profesor de esa misma facultad en las Cátedras de Derecho Romano y de Obligaciones por más de 30 y 10 años, respectivamente y profesor de diversas materias en los cursos de posgrado.

Profesor titular de la cátedra de Derecho Romano en la Facultad de Derecho de la Universidad de la Sabana, profesor de Obligaciones en la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad del Rosario, y de Sociedades en la Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes.

Ha sido también miembro de la Comisión de Reforma al Código de Comercio y Delegado de Colombia ante la Comisión de las Naciones Unidas para la Unificación del Derecho Mercantil (CNUDMI).

Ha publicado varias obras en las materias de su especialización entre las cuales vale la pena destacar “Los Seguros y el Derecho Civil”, “Las Obligaciones en el Derecho Moderno”, “El Daño Justificado” y “El Derecho de las Obligaciones: concepto, clasificación, transmisión y extinción”.

Trabajó en el Área Jurídica de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) y posteriormente en la de la Caja de Crédito Agrario, Industrial y Minero. Fue Gerente Jurídico de los Ferrocarriles Nacionales y Gerente de la Fundación Círculo de Obreros.

Desde hace más de veinte años, el doctor Barrera ejerce la profesión en el área del Derecho Privado en el ramo del Derecho Civil, Bancario y Comercial, siendo consultor de las principales compañías de seguros del país, y de varias instituciones bancarias. Su actividad, sin excluir los conflictos ante la justicia ordinaria se desarrolla en la actualidad, principalmente actuando en los Tribunales de Arbitramento, como juez y como parte.